Some unspecified error has occurred.

James Last

April 17, 1929 - June 9, 2015

James Last (also known as "Hansi", born Hans Las) was a German composer and big band leader. His "happy music" made his numerous albums best-sellers in Germany and the United Kingdom. His composition "Happy Heart" became an international success in interpretations by Andy Williams and Petula Clark. According to British Hit Singles & Albums, he reportedly sold in excess of eighty million albums worldwide. Last was born to Louis and Martha Last in Bremen, Germany.He was the younger brother of Robert Last and Werner Last (aka Kai Warner). His father was an official at the postal and public works department of the city of Bremen and Last grew up in the suburb of Sebaldsbrück. He began studying the piano at age 10, though he could play simple tunes such the folk song Hänschen klein when he was 9. His first music teacher felt he lacked any musical talent. Last started playing more actively with his second tutor and switched to the double bass as a teenager. His home city of Bremen was bombed heavily during World War II, and he ran messages to air defence command posts during the raids. He entered in the Bückeburg Military Music School of the German Wehrmacht at the age of 14 and learned to play brass, piano and the tuba. After the end of the war in, he joined Hans Günther Oesterreich's Radio Bremen Dance Orchestra. In 1948, he became the leader of the Last-Becker Ensemble, which performed for seven years. He was voted as the best bassist in the country in a German jazz poll for 1950, 1951 and 1952. When the Last-Becker Ensemble disbanded, he became the in-house arranger for Polydor Records, as well as a number of European radio stations. During the next decade, he helped arrange hits for artists such as Helmut Zacharias, Freddy Quinn, Lolita, Alfred Hause and Caterina Valente. Last first released albums in the U.S. under the titles The American Patrol on Warner Brothers around 1964. He also released a series of nine albums in a series called Classics Up To Date vols. 1–9 which served up arrangements of classical melodies with strings, rhythm and wordless chorus from the mid-1960s through the early 1980s. Last released an album, Non-Stop Dancing, in 1965, a recording of brief renditions of popular songs, all tied together by an insistent dance beat and crowd noises. It was a hit and helped make him a major European star. Over the next four decades, Last released over 190 records, including several more volumes of Non-Stop Dancing. On these records, he varied his formula by adding different songs from different countries and genres, as well as guest performers like Richard Clayderman and Astrud Gilberto. He also had his own successful television series in the 1970s with guests ABBA and Lynsey de Paul. Though his concerts and albums were consistently successful, especially in the UK, where he had 52 hit albums between 1967 and 1986, which made him second only to Elvis Presley in charting records,[citation needed] he had relatively few hit singles. In the UK, his only chart singles were "The Seduction", the theme from American Gigolo (1980) composed by Giorgio Moroder, and "Biscaya" from the album Biscaya. In the US, where "The Seduction" became a Top 40 hit, peaking at No. 28 on the Billboard Hot 100 and No. 22 on the Adult Contemporary chart in May 1980, Last was somewhat more successful on the singles charts. In 2003, his song "Einsamer Hirte" (The Lonely Shepherd) which features the pan flute of Gheorghe Zamfir appeared on the soundtrack of the Quentin Tarantino movie Kill Bill: Vol. 1 He won numerous popular and professional awards, including Billboard magazine's Star of the Year trophy in 1976, and was honoured for lifetime achievement with the German ECHO prize in 1994. His song "Music from Across the Way" (recorded by Andy Williams in 1972) is a melody with a classical feeling and was a worldwide hit; it was the only other Last single apart from "The Seduction" to reach the U.S. Hot 100, where it peaked at No. 84 (and No. 18 on the Adult Contemporary chart) in late 1971. (His only other U.S. chart single was a double-sided entry featuring remakes of the Village Stompers' "Washington Square" and Creedence Clearwater Revival's "Proud Mary", which reached No. 22 on the Adult Contemporary chart in early 1971.) Last was awarded the Carl Alan Award by Princess Margaret for being the leader of the most popular dance band of 1981. Last has a large fan base in Europe and elsewhere. His trademark was big band arrangements of pop music hits; his series of party albums is equally well known. Over the course of his career, he sold well over 100 million albums.In the United States, Last's music was a staple of the mainly instrumental-based Beautiful Music radio format for years. Songs composed by Last which achieved success in the US include "Happy Heart" and "Music From Across The Way", both recorded by Andy Williams, "Games That Lovers Play", recorded by Eddie Fisher, and "Fool", recorded by Elvis Presley.

More... Less...

  • Memories Memories
    One moment please, your post is being saved...
  • Image Image
    To attach an image drag & drop it here or
    One moment please, your post is being saved...
  • Video Video
    Upload a video on YouTube and paste the code here:
    One moment please, your post is being saved...
  • Condolences Condolences
  • Condolences Condolences
    One moment please, your post is being saved...

Filter: Show all labels

  • 2015-06-14 20:18:25 View / Comment (1)
    Jan Verniers

    Jan Verniers

    Jan Verniers

    Jan Verniers Sleedoornlaan 8 6841 AB ARNHEM 06-53517336 Arnhem, 10 juni 2015 Morgens Um Sieben: Hansi is heengegaan…. Met James Last, Hansi genaamd door zijn fans, is een legende heengegaan. Het bericht kwam in de morgen, Nederlandse tijd: meteen moest ik aan zijn compositie Morgens Um Sieben denken? Hij had een unieke gave om alle soorten muziek aantrekkelijk te maken en tot op het laatst jong publiek middels de modernste huidige muziek aan zich te binden. Hij die nooit wilde stoppen is nu van hoger hand gestopt, op het moment dat hij overwoog na zijn ?laatste? tournee in april dit jaar, toch weer verder te gaan. Hij was naast groot muzikant vooral een nederig mens. Geen ster die ver boven zijn publiek stond. Ik had met andere fans de eer hem van nabij te kennen. Misschien is hij wel de enige grote artiest die fans voor zijn concerten bij zijn soundcheck uitnodigde. Ook daarna kon je gezellig aanwezig zijn in het hotel waar hij en zijn muzikanten verbleven. Hij was wars van sterallures. Met plezier tilde hij een kind op het podium. Ik en nog een Nederlandse fan maakte van de concerten fotoboeken: het werd door hem erg gewaardeerd en het was altijd leuk door hem herkend voor te worden met de camera in de hand voor het podium. Ik heb jaren geleden het plan opgevat om de muziek van Toon Hermans door zijn orkest te laten vertolken: ik ben met Maurice,de zoon van Toon, naar hem en zijn manager geweest. Het idee was geboren met wederzijds enthousiasme, maar vanwege de niet ophoudende tournees kwam het er niet van. Nu kan het niet meer? Twee jaar geleden nam ik mijn 90-jarige moeder een paar keer mee naar zijn concerten. Na het toen laatste concert te Hamburg sprak hij uitgebreid met haar. Puur toevallig had ik zondag nog contact met zijn jonge vrouw Christine over de foto die ik toen van die twee maakte. Nadat mijn moeder twee weken later, precies twee jaar geleden, in Zwitserland overleed belde hij mij zelfs op vanwege het fotoboek maar ook om te zeggen hoe bijzonder hij het vond dat ik haar meenam en dat hij daarvan met zijn orkestleden had genoten. Het typeert de mens Hans Last. Er is een unieke muzikant heengegaan die zeer gemist zal worden door zijn fans, zijn familie en zeker door zijn vrouw Christine… Maar misschien speelt hij boven verder met zij grote vriend Jochen Ment: twee jaar geleden kwam er een wens vanuit het publiek om Biscaya nog eens te spelen. Heel ad rem antwoordde Hansi: “dat is helaas niet mogelijk, mijn vriend Jochen Ment is boven en kijkt nu vanuit de hemel naar ons”… Laat ons hopen dat die beiden, wellicht vergezeld van oude bandleden zoals Derek Watkins end Gunter Platzek, op ons neer blijven kijken!!! Jan Verniers Arnhem

  • 2015-06-10 22:30:20 View / Comment (0)
    M. de Boer

    M. de Boer

    M. de Boer

    Ongelooflijk: hij heeft meer dan tweehonderd gouden en zeventien platina platen in ontvangst kunnen nemen voor een verkoop van 80 miljoen albums in 150 landen. Al zijn inspanningen hebben hem veel plezier opgeleverd, maar weinig geld. Zijn belastingadviseur had hem allerlei beleggingen aangeraden, zoals wijngaarden en olieboortorens. Toen hij in 1985 een van zijn wijngaarden wilde bezoeken, bleek die niet te bestaan, net als andere projecten. Daarop volgde een belastingnaheffing waardoor Last pas kort voor zijn zeventigste verjaardag schuldenvrij was. (bron: nu.nl)

  • 2015-06-10 22:18:30 View / Comment (0)

    Micky

    Zijn bekendste nummer "Biscaya". Zo'n heerlijk nostalgisch nummer dat iedereen herkent en dat de hele dag in je hoofd blijft hangen.

  • 2015-06-10 20:49:18 View / Comment (0)
    Lucy van Beek

    Lucy van Beek

    Lucy van Beek

    Mijn ouders draaide altijd muziek van James Last. Ik was aan het puberen en ik vond het niets. Nu veel ouder ben ik gaan beseffen dat zijn muziek fantastisch is. En natuurlijk onvermijdelijk......ik luister regelmatig naar zijn muziek en geniet er erg van. Het heeft even geduurd maar ik ben een grote fan geworden.

  • 2015-06-10 15:45:09 View / Comment (0)

    ilovemusic

    James Last Orange Blossom Special

  • 2015-06-10 21:35:09 wrote:

    Ik ben geschrokken. Als iemand die jouw zoveel vreugde en plezier heeft geschonken met zijn prachtige muziek doet dat erg pijn. Maar wat is mijn pijn in verhouding met die vanzijn naasten? Hun wens ik veel sterkte en James, maakt daar boven iedereen maar blij met je prachtige muziek. Rust in vrede James

    2015-06-10 21:35:09 wrote: Ik ben geschrokken. Als iemand die jouw zoveel vreugde en plezier heeft geschonken met zijn prachtige muziek doet dat erg pijn. Maar wat is mijn pijn in verhouding met die vanzijn naasten? Hun wens ik veel sterkte en James, maakt daar boven iedereen maar blij met je prachtige muziek. Rust in vrede James

    Comments (0)

    • No comments.